Democracia, no significado da palavra, quer dizer governo do povo, o povo no poder. Ela nasceu na Grécia para se contrapor à aristocracia, que é o governo de pouco, governo dos privilegiados, e à ditadura, que elimina as liberdades.
O ex-presidente dos Estados
Unidos, Abraham Lincoln, afirmou em famoso discurso que a democracia é o
governo do povo, para o povo e pelo povo. O governo do povo significa que este
é fonte e titular do poder (todo o poder emana do povo), de conformidade com o
princípio da soberania popular que é, pelo visto, o princípio fundamental de
todo regime democrático.
Então a democracia é o
governo em que o povo exerce a soberania, devendo influir no destino político
na nação, coligado com a igualdade social e com a liberdade. A luta democrática
é diária e não significa apenas colocar um voto na urna ou digitar um número.
Precisamos fazer a nossa parte, mediante o exercício da atividade política, no
seu sentido amplo, não apenas no aspecto eleitoral. Trata-se de algo mais
complexo, onde a participação popular, a recusa ao fanatismo, a defesa das
minorias e da pluralidade, o respeito aos dispositivos constitucionais são
atitudes fundamentais.